Der Bogdanowitsch-Gletscher liegt auf 3.800 Metern und ist einer der am niedrigsten gelegenen Gletscher im nördlichen Tien-Shan, der ohne technische Kletterausrüstung zugänglich ist.
Benannt nach dem sowjetischen Geologen Karl Bogdanowitsch, der das Trans-Ili-Alatau-Gebirge in den 1890er Jahren vermaß, ist der Gletscher seit der ersten Vermessung im Jahr 1958 um 420 Meter zurückgegangen und hinterlässt Endmoränen, die heute die historische Ausdehnung des Eises markieren. Die Oktyabrskaya-Höhle, die 200 Meter unterhalb der Gletscherzunge in Kalkstein-Karstformationen geformt wurde, wurde 1972 von Almaty-Bergsteigern dokumentiert und bleibt eine der wenigen alpinen Höhlen in Kasachstan, die für nicht-technische Besucher offen ist.
Die Wanderung zum Bogdanowitsch-Gletscher und zur Oktyabrskaya-Höhle hat sich zu einer charakteristischen Route im Shymbulak-Wegenetz entwickelt, die zwei unterschiedliche geologische Merkmale innerhalb einer Tageswanderung verbindet. Der Gletscher selbst entstand während der Kleinen Eiszeit und kalbt jeden Sommer kleine Eisberge in den Schmelzwassersee an seinem Ende. Das Höhlensystem erstreckt sich 80 Meter tief in den Grat, mit Kammern, die durch antike Sedimentschichten stabilisiert werden, die mehrere Millionen Jahre älter sind als der Gletscher darüber. Von der Kasachischen Bergsteigerföderation ausgebildete Führer leiten Wanderungen zwischen Mai und Oktober, wenn der obere Weg frei von Lawinengefahr ist und der Höhleneingang zugänglich bleibt.
Die Route beginnt an der dritten Seilbahnstation von Shymbulak auf 3.200 Metern und führt durch alpine Wiesen, wo Tien-Shan-Edelweiß und Wacholdergestrüpp an den Schotterhängen haften. Steigeisen sind nicht erforderlich, aber Microspikes werden für den letzten 400-Meter-Anstieg zum Gletschergesicht empfohlen, wenn noch Altschnee vom Frühjahr liegt. Die Höhle liegt entlang eines Seitenmoränenwegs; ihr Eingang ist ein schmaler Spalt, der sich zu einer gewölbten Kammer mit ganzjährigen Eisformationen an der Nordwand öffnet. Im Sommer halten sich die Temperaturen im Inneren konstant bei 2 °C, während der Gletscher selbst die Mittagssonne mit so hoher Intensität reflektiert, dass eine polarisierte Brille erforderlich ist.
Die Wanderung veranschaulicht den zugänglichen alpinen Charakter der kasachischen Hochgebirgsregion: keine Genehmigungen, keine Warteschlangen, keine Infrastruktur außer der Seilbahn, die Wanderer zur Waldgrenze bringt. Wettersysteme aus Sibirien bilden sich nach dem Mittag schnell über dem Trans-Ili-Grat; die meisten erfahrenen Wanderer steigen bis 15:00 Uhr ab, um Nachmittagsgewittern zu entgehen. Die Wanderung zum Bogdanowitsch-Gletscher und zur Oktyabrskaya-Höhle belohnt frühe Starts und ein stetiges Tempo und bietet eine seltene Kombination aus Gletschern und unterirdischer Geologie innerhalb einer sechsstündigen Rundreise ab der Resortbasis.
7 Std.
